El celular
Celular, teléfono celular o como dicen mis amigos del norte, "cell phone", rastreará la historia de este invento y sus ventajas para la humanidad.La invención: el sistema de telefonía móvil controlada por computador, usando canales concretos o frecuencias de radio específicas, de acuerdo a la zona geográfica donde se implemente.Las personas detrás del invento del celular: William Oliver Baker (1915- ) presidente de Bell laboratories; Richard H. Fefrenkiel, jefe de sistemas móviles del departamento de ingeniería de Bell .
El primer intento de emplear la tecnología de radio (radio teléfonos) para establecer contacto telefónico tuvo lugar en 1920, pero no fue hasta 1946 que la Bell Telephone estableció el primero de estos sistemas comerciales en St. Louis. Pero el sistema acusaba varios inconvenientes. El usuario debía contactar con un operador quien hacía la marcación y la conexión, empleando una única frecuencia de radio que no permitía hablar y escuchar al mismo tiempo.En 1949, creó un sistema que empleaba dos frecuencias de radio que permitía tanto a la estación central como a las móviles, transmitir y recibir simultáneamente, permitiendo mayor fluidez en la comunicación telefónica. Este tipo de servicio, conocido como servicio de telefonía móvil – Mobile Telephone Service (MTS)-, fue la norma durante muchos años.Llegada la tecnología del transitor, esto hizo posible la elaboración de equipos telefónicos mucho más compactos, ligeros y fiables. No obstante a nivel comercial la expansión se vió frenanda por el limitado numero de frecuencias de radio disponibles en su momento. Era virtualmente imposible que cada usuario tuviera su frecuencia. Fuera de eso, por temor a las interferencias, ninguno de esos canales era reutilizable en ciudades cercanas. Solo había 54 canales disponibles en todos los Estados Unidos.Terminando los años 70, casi todas las frecuencias de las ciudades estaba llena, en tanto otros usuarios esperaban “cupo” para el servicio, así aun no fuera de excelente calidad el servicio.
El avance del celular.
En 1968, la Federal Communications Commission (FCC) pidió propuestas para la creación de sistemas móviles de alta capacidad dentro de un espectro electromágnético eficiente. Bell Telephone había intentado hacer lobby en ese sentido hacía unos meses. A principios de la década del 70 Bell Telephone y Motorola proponen el uso de la tecnología celular para resolver el problema planteado por el servicio de telefonía móvil. Gracias al avance de las computadoras y de su uso en esta nueva tecnología, se podrían usar frecuencias y canales en repetidas oportunidades, dando cabida a muchos más usuarios.Ya para 1978 una compañía, subsidiaria de AT&T, AMPS corporation, entró en funcionamiento en Chicago, con una cobertura de 2.000 clientes de su Advance Mobile Phone Service. Otras empresesas hicieron el mismo testeo para verificar la implementabilidad del sistema celular y su viabilidad comercial.En 1979, Bell Telephone, de Murray Hill, Nueva Jersey, recibió una patente para un sistema de ese tipo.El inventor fue Richard H. Fefrenkiel. El sistema patentado dividía las ciudades en pequeñas áreas de cobertura llamadas “células” respaldadas por antenas de transmisión- recpeción. Cuando un usuario sale de la cobertura de una célula, la llamada se transfiere a la antena y canales adyacentes, continuando sin interrupción la llamada celular.Los canales empleados por una célula, puede ser reutilizados por células lejanas, en una conversación diferente. De esta forma unos pocos centenares de canales pueden servir a millones de usuarios. Luego podría decirse que el servicio debía llamarse con algún nombre que aludiera al uso de frecuencias de radio. Pero terminó por imponerse el teléfono celular o teléfono celda (en inglés cellular telephone o cell phone).Esta nueva tecnología de comunicación, el celular, impactó poderosamente, tanto que en 1982 la FCC recibió cantidades de solicitudes de licencias para el sistema celular de varias ciudades norteamericanas. A finales de 1984 había cerca de 40.000 abonados al servicio celular en 24 ciudades. Entre más se masificaba, más se abarataban los costos. En la década de los 90 se volvieron más pequeños y ligeros que sus antecesores. Y se han vuelto imprescindibles para la civilización actual, por la necesidad de estar comunicados en todo momento, vayamos donde vayamos.
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